Tradycja nabożeństwa drogi krzyżowej w Koloseum sięga roku 1750 r. Paweł VI podjął po długoletniej przerwie ten zwyczaj, a Jan Paweł II kontynuował.
Z każdym rokiem pontyfikatu Jana Pawła II coraz większa liczba pielgrzymów uczestniczyło w drodze krzyżowej w Koloseum. Wielomilionowe rzesze mogły uczestniczyć w tym nabożeństwie dzięki transmisjom radiowym i telewizyjnym.
W ciągu całego pontyfikatu Jan Paweł II przygotował trzy rozważania drogi krzyżowej. Prosił też różne osoby o przygotowanie rozważań. Na zakończenie nabożeństwa Ojciec Święty przygotowywał teksty podsumowujące nabożeństwo.
Książka zawiera rozważania drogi krzyżowej przygotowane przez Jana Pawła II oraz teksty, które głosił na zakończenie nabożeństwa.